Vous préparez un road trip ou un séjour dans une ville que vous ne connaissez pas. Les adresses s’accumulent : restaurants repérés sur un blog, musées conseillés par un ami, un point de vue trouvé sur les réseaux sociaux. Tout est éparpillé entre des onglets de navigateur, des captures d’écran et des notes sur le téléphone.
Google My Maps permet de regrouper tous ces lieux sur une seule carte personnalisée, consultable avant et pendant le voyage. Voici comment l’exploiter concrètement pour gagner du temps sur place.
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Google My Maps et Google Maps : la différence qui change la préparation
Beaucoup de voyageurs confondent les deux outils. Google Maps sert à naviguer en temps réel, chercher un itinéraire ou repérer un commerce à proximité. Google My Maps, accessible depuis mymaps.google.com, fonctionne comme un calque que vous posez par-dessus Google Maps.
Vous y créez une carte vierge, puis vous y ajoutez vos propres points. Chaque point peut recevoir une description, une photo, un lien, une icône et une couleur. Vous pouvez aussi tracer des itinéraires manuels ou importer une liste d’adresses depuis un tableur.
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La carte se synchronise avec votre compte Google. Elle reste accessible depuis n’importe quel navigateur sur ordinateur, et vous pouvez la consulter dans l’application Google Maps sur mobile en passant par le menu « Vos adresses », puis « Cartes ».
Organiser ses repérages avec les calques de My Maps
Vous avez déjà remarqué qu’après une heure de recherches, vous ne savez plus quels lieux sont proches les uns des autres ? Les calques résolvent ce problème. Un calque, c’est une couche thématique sur votre carte. Vous pouvez en créer plusieurs sur une même carte.
Par exemple, pour un voyage à Lisbonne, vous pourriez organiser trois calques :
- Un calque « Restaurants et cafés » avec des épingles orange pour chaque adresse repérée, accompagnées d’une note sur le type de cuisine ou les horaires
- Un calque « Visites et musées » avec des épingles bleues, chacune contenant un lien vers le site officiel du lieu
- Un calque « Points de vue et balades » avec des épingles vertes et, si besoin, un tracé de parcours à pied entre plusieurs spots
Chaque calque peut être affiché ou masqué indépendamment. Le matin, vous affichez uniquement le calque des visites pour voir ce qui se trouve près de votre hébergement. Le soir, vous basculez sur le calque restaurants. Cette logique visuelle remplace avantageusement une liste écrite où les adresses se mélangent.
Importer un fichier plutôt qu’ajouter chaque point à la main
Si vous avez déjà compilé vos adresses dans un tableur (Google Sheets, Excel ou un simple fichier CSV), My Maps peut les importer d’un coup. Il suffit qu’une colonne contienne les adresses ou les coordonnées GPS. L’outil place automatiquement chaque ligne du tableur comme un point sur la carte.
Ce raccourci devient précieux quand vous planifiez un road trip avec plusieurs dizaines d’étapes. Plutôt que de chercher et épingler chaque lieu un par un, vous préparez votre liste au calme, puis vous l’importez en quelques clics.
Planifier un itinéraire de road trip sur Google My Maps
Tracer un itinéraire dans My Maps ne fonctionne pas exactement comme dans Google Maps. My Maps propose un tracé visuel, pas une navigation GPS en temps réel. Vous ajoutez un calque d’itinéraire, puis vous indiquez un point de départ et des étapes successives. L’outil calcule un trajet en voiture, à vélo ou à pied.
Pourquoi utiliser ce tracé plutôt que Google Maps directement ? Parce qu’il reste enregistré sur votre carte. Vous voyez d’un coup d’oeil la logique géographique de votre parcours, vous repérez les détours inutiles, et vous pouvez réorganiser vos journées avant de partir.
Un point à garder en tête : My Maps limite le nombre d’étapes par itinéraire. Pour un long road trip, il vaut mieux créer un calque d’itinéraire par journée ou par tronçon, plutôt qu’un seul tracé avec toutes les étapes. Cela rend aussi la carte plus lisible quand vous la consultez sur un petit écran de téléphone.
Partager la carte avec ses compagnons de voyage
My Maps fonctionne comme un Google Doc. Vous pouvez inviter d’autres personnes à modifier la carte ou simplement à la consulter. Chaque participant peut ajouter ses propres suggestions, ce qui évite les allers-retours par message.
Le lien de partage permet aussi d’intégrer la carte dans un blog ou un site. Certains créateurs de contenu voyage publient directement leurs cartes My Maps sous leurs articles, offrant à leurs lecteurs un support visuel prêt à l’emploi.
Limites de Google My Maps selon la destination
My Maps s’appuie sur les données de Google Maps. Or, la qualité de ces données varie fortement selon les pays. En Corée du Sud, par exemple, Google Maps est décrit comme peu fiable pour la navigation locale, avec des itinéraires incomplets et des informations manquantes. Dans ce cas, My Maps reste utile comme outil de préparation visuelle, mais il faut prévoir une application locale (comme Naver Map en Corée) pour le guidage sur place.
Avant de partir, vérifiez si Google Maps couvre correctement votre destination. Pour les zones rurales ou les pays où la cartographie Google est limitée, complétez votre carte My Maps avec des coordonnées GPS précises plutôt que des noms de lieux, qui risquent de ne pas être reconnus.
- Téléchargez la zone concernée en mode hors connexion dans Google Maps, car My Maps nécessite une connexion internet pour s’afficher
- Exportez votre carte My Maps au format KML si vous souhaitez l’ouvrir dans une autre application cartographique
- Notez les adresses en langue locale dans les descriptions de vos points, pour faciliter les échanges avec les habitants
Des alternatives cartographiques montent aussi en puissance. En France, le portail Cartes.gouv.fr propose désormais plus de mille cartes détaillées et intègre un équivalent de Street View via le projet Panoramax. Croiser My Maps avec une source locale améliore la fiabilité de votre planification.
La meilleure carte de voyage est celle que vous aurez construite vous-même, couche par couche, au fil de vos recherches. My Maps ne remplace pas le plaisir de l’improvisation sur place, mais il supprime le stress de l’organisation et vous laisse partir avec un plan clair, accessible d’un geste sur votre téléphone.
