Le cyclo pousse est un taxi à trois roues dont le conducteur pédale, pendant que le passager s’installe sur une banquette. Il a pris la suite du pousse-pousse tiré à pied et se prend encore dans les vieux quartiers de Hanoï, de Hué ou de Hô Chi Minh-Ville, surtout pour une balade touristique. Ce guide explique ce qu’est ce véhicule, en quoi il se distingue du pousse-pousse, où en prendre un et comment s’entendre sur le prix.
Le cyclo-pousse, un tricycle taxi mû à la force des jambes
Le principe est simple : un cycle à trois roues, une banquette pour un ou deux passagers et un conducteur qui pédale. Aucun moteur, la course repose entièrement sur les jambes du chauffeur.
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Au Vietnam, on l’appelle xích lô, un nom inspiré du mot français « cyclo ». Selon les pays, le même engin porte d’autres noms, mais la formule reste la même : un vélo-taxi sans assistance, lent et silencieux.
Cette lenteur fait aujourd’hui son intérêt. Elle permet de traverser des rues étroites où l’on voit la ville défiler à hauteur d’yeux, comme le décrit déjà l’article sur la découverte d’une ville à un rythme lent.
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Le passager voyage assis sur la banquette, sans rien à manœuvrer. Il n’a qu’à regarder autour de lui, ce qui explique que le cyclo-pousse reste associé à la visite plutôt qu’au trajet utilitaire.
Cyclo-pousse et pousse-pousse, deux taxis différents
Le pousse-pousse est tiré à pied par un homme, tandis que le cyclo-pousse est pédalé. Le premier est arrivé au Vietnam à la fin du XIXe siècle, introduit à Hanoï par un fonctionnaire. Le second est attribué à Pierre Coupeaud, qui l’a introduit à Saïgon.
La différence tient donc à la force employée : la course à pied d’un côté, le pédalage de l’autre. Pour le conducteur, le cyclo est moins épuisant et permet de parcourir de plus grandes distances.
L’origine du pousse-pousse a sa propre histoire, détaillée dans l’article sur l’inventeur du pousse-pousse.
Où monter dans un cyclo-pousse en Asie aujourd’hui
Au Vietnam, les cyclos se trouvent surtout dans les zones touristiques. À Hanoï, ils circulent dans le vieux quartier et autour du lac Hoan Kiem. On en croise aussi à Hué, à Hội An et dans le premier arrondissement de Hô Chi Minh-Ville.
Leur usage a changé : ce n’est plus un transport du quotidien mais une façon de visiter. Les chauffeurs attendent près des sites très fréquentés et proposent un circuit de durée libre.
Le vieux quartier de Hanoï se prête particulièrement bien à ce type de visite, avec ses ruelles bordées de boutiques où les voitures passent difficilement. Un tour d’une heure suffit pour en voir l’essentiel.
Avant de choisir un chauffeur, regardez l’état du véhicule : banquette solide, freins et pneus corrects. Un conducteur qui accepte de fixer l’itinéraire dès le départ est aussi un bon signe.
Combien coûte une course et comment la négocier
Une heure de cyclo à Hanoï revient à 100 000 à 200 000 dongs, soit quelques euros. Le tarif varie selon la durée, le trajet et la capacité de négociation du client.
Voici les points à régler avant de monter :
- Le prix, la durée et le trajet doivent être fixés avec le conducteur avant le départ, pour éviter toute discussion à l’arrivée.
- Demandez si le tarif couvre le véhicule ou chaque passager, ainsi que les éventuels frais annexes comme les entrées de sites.
Les raisons d’accepter un tel tarif sont celles qui font prendre un taxi en voyage, comme le rappelle l’article sur les raisons de prendre un taxi. Ici, on paie surtout le trajet lent et le confort d’un guide local.
Le pourboire, s’il est donné, se remet à l’arrivée, une fois le trajet convenu effectué en entier.
Le vélo-taxi en France, cousin électrique du cyclo-pousse
En France, on retrouve le principe sous la forme de tricycles à assistance électrique, qui promènent touristes et passagers dans certains centres-villes. Le conducteur pédale toujours, mais un moteur l’aide dans les montées et au démarrage.
Pour être traité comme un vélo, l’engin doit respecter des limites précises. L’assistance ne fonctionne que si le conducteur pédale, elle se coupe à 25 km/h et le moteur ne dépasse pas 250 W. Dans ce cas, aucune immatriculation n’est exigée.
Au-delà de ces seuils, l’engin devient un cyclomoteur. Une assistance active au-delà de 25 km/h le rend interdit sur la voie publique. C’est aussi une façon de voyager sans polluer, ce que détaille l’article sur les façons de voyager sans polluer.
Que l’on soit à Hanoï ou dans une grande ville française, la règle reste la même : s’entendre sur le trajet et le prix avant de s’asseoir sur la banquette.
